В основу книги легли сведения малодоступных для современного читателя источников и архивные материалы Коллегии иностранных дел. Здесь можно ознакомиться с рядом конкретных наблюдений и выводов самого автора (очевидца событий конца XVIII — XIX вв.), не потерявших своей актуальности и сегодня. Первая часть книги содержит материалы географического и этнографического характера; вторая рассказывает о политических взаимоотношениях России с Кавказом, Ираном и Турцией с середины XVI до начала XIX века.
… От полируй хорошенько Ствол, потом заткни хорошо пробкою дуло и замаж салом затравку, после сего разведи нашатырь с водою и вымажи оным составом весь Ствол, чрез несколько часов выступит на нем ржавчина, когда же оная зделается почти красная, тогда спрысни его чистою водою и дай высохнуть, потом спрысни опять и тоже дай высохнуть, таким образом когда высохнет, спрыскивай без престанно и продолжай три дни, по прошествии сего времяни вытри его хорошенько мокрою тряпкою, и когда приметит на оной ржавчину, то продолжай тереть до тех пор, пока тряпка будет чиста, потом дай Стволу высохнуть, после сего оботри сухою тряпкою и покрой чистым масленым янтарным ла- ком, опт чего Ствол получит самый прекрасный кофейный цвет которой ни когда не сойдет, когда же высохнет то разведи того же лаку со скапидаром, зделай гораздо жиже и потом покрой еще раз, тогда увидит что Ствол будет гладок как стекло…