Как это ни странно, на русском языке с незапамятных времен не издавалось книги, в которой рассказывалось бы об истории пиратства. Правда, на первый взгляд может показаться, что история пиратства всем нам знакома по широко известным книгам, но почти все это — романы, повести, поэмы Байрона, Вальтера Скотта, Фенимора Купера, Майн Рида, Стивенсона, капитана Мариетта. Научных и научно-популярных книг не было — ни отечественных, ни переводных. Хотя эта история несомненно интересна. И не только сама по себе. Она помогает лучше понять становление тех многочисленных государств, на чье прошлое наложил заметный отпечаток морской разбой. Книга включает публицистические очерки, освещающие историю пиратства с древнейших времен до наших дней. Автор рассказывает о «деятельности» «рыцарей черного паруса» античного мира, пиратах северных морей, корсаров Средиземноморского побережья и Карибского моря, Индийского океана, Южных морей, а также о пиратстве в современном мире.
