Э. Косериу — профессор Тюбингенского университета, в прошлом руководитель отделения лингвистики в Монтевидео (Уругвай) — является автором большого количества работ, затрагивающих наиболее острые проблемы современного теоретического языкознания.
Предлагаемая читателям книга, как и все теоретические работы Э. Косериу, отличается широким научным кругозором, хорошей документированностью и смелостью мысли. Э. Косериу, будучи в курсе как старой, так и самой новейшей лингвистической литературы, для решения собственно лингвистических вопросов нередко прибегает к общефилософским посылкам (используя труды философов от Аристотеля и св. Августина до Дюркгейма и Хайдеггера).
Он делает немало тонких разграничений и замечаний. Употребляя несколько условное разделение, его работу следует отнести не столько к теоретическому (или общему) языкознанию, сколько к философии языка.