Важнейшая цель высшего образования – подготовка высококвалифицированных кадров в соответствии с потребностями общества и государства, результатом которой является удовлетворение потребностей личности в интеллектуальном, культурном и нравственном развитии. Такую цель могут реализовать только вузы, обладающие высокой конкурентоспособностью. В статье проанализированы актуальные задачи, поставленные перед отечественной системой высшего образования задач ПрезидентомРФ В.В. Путиным. Рассмотрены понятие, формы и факторы конкуренции в образовательной сфере, проанализирована практика конкуренции вузов в мировом образовательном пространстве. Сделан вывод о том, что развитие конкурентоспособности системы высшего образования в РФ требует усиленной финансовой поддержки и разработки новых подходов к оценке качества образования.