В работе проанализирован мировой опыт структурной трансформации местного самоуправления, показано, что процесс реформы местного самоуправления идет в направлении сокращения общего числа и укрупнения муниципальных образований. Выполнен эмпирический анализ экономических и социальных предпосылок и последствий укрупнения муниципалитетов, результатом которого является вывод о том, что широко используемый экономический аргумент в пользу их укрупнения, - достижение «эффекта масштаба», - проявляется лишь в случае мелких и мельчайших муниципальных образований. Проанализированы сложившиеся на данный момент подходы к оценке экономических и социальных последствий укрупнения муниципалитетов в России и за рубежом. Показано, что при слиянии муниципалитетов нельзя ориентироваться только на экономические параметры, так как должны соблюдаться и социальные цели местного самоуправления - предоставление муниципальных услуг и повышение социальной активности населения в границах муниципальных образований. Выявлено, что в Российской Федерации, как и за рубежом, процесс укрупнения муниципалитетов инициируется государственными органами власти, зачастую с учетом лишь качественных параметров, без соответствующей количественной оценки экономических последствий самого процесса укрупнения. Предложен методический подход к измерению локальных социально-экономических эффектов укрупнения муниципальных образований, учитывающий как качественные (социальные), так и количественные (экономические) параметры, что позволяет более осознанно аргументировать потенциальные результаты процесса муниципальных слияний. Научная новизна работы состоит в обосновании теоретических и практико-ориентированных предложений по совершенствованию количественной оценки процесса укрупнения муниципальных образований в ходе реформы местного самоуправления.