В статье рассматриваются проблемы реализации критериев теплосетевых организаций и судьба договорных отношений между теплоснабжающими организациями и владельцами тепловых сетей, утратившими статус теплосетевых организаций. Автор делает вывод, что специальное законодательство о теплоснабжении не предусматривает порядок прекращения договорных отношений теплоснабжающей организации с лицом, не соответствующим критерию теплосетевой организации, в том числе в ситуации, когда между сторонами существовал договор оказания услуг по передаче тепловой энергии (теплоносителя) до вступления в силу критериев. Такое положение приводит к различным толкованиям порядка применения критериев и порождает споры между теплоснабжающими организациями и владельцами тепловых сетей. Отсутствие простого и чёткого механизма применения критериев в ценовых зонах создало ситуацию, при которой теплоснабжающие организации и владельцы тепловых сетей вынуждены отстаивать свои права в судебном и административном порядке. Анализ общих положений гражданского законодательства позволяет сделать вывод, что договоры между теплоснабжающими организациями и владельцами тепловых сетей, не соответствующими критериям, подлежат прекращению невозможностью исполнения. Также теплоснабжающая организация имеет право проверять владельца тепловых сетей на предмет соответствия критериям теплосетевых организаций. Автор делает вывод о необходимости разработки механизма взаимодействия сторон при заключении и исполнении договора оказания услуг по передаче тепловой энергии (теплоносителя).